Gustav III:s maskeraddräkt
Maskeradbaler arrangerades återkommande vid hovet. När Gustav III:s Operahus stod färdigt 1782 blev det vanligt att ha maskeradbalerna där. Maskeraderna på Operan var öppna för allmänheten mot en entréavgift. Deltagarna täckte sig oftast med en enkel mask av vaxduk, som kungens mask, och en silkeskappa.
Bakom sina masker vågade deltagarna samtala med varandra under friare former. För kungen kunde maskeradbalerna fungera som tillfällen att ta del i det allmänna samtalet.
Många rykten och mordplaner hade cirkulerat åren innan skottet avfyrades mot kungen den där kvällen i mars. Gustav III var inte populär inom adeln. Genom en statskupp 1772 hade kungen gjort sig själv till enväldig härskare. Adeln hade inte längre lika stort inflytande i styret av landet. En grupp missnöjda adelsmän och officerare gick ihop för att utföra ett attentat och göra sig av med kungen. Kaptenen Jacob Johan Ankarström sa sig villig att utföra dådet.
På stora scenen, framför orkestern, strax efter midnatt träffades kungen av ett skott bakifrån. Kungen dog inte direkt, men hade endast tretton dygn kvar att leva.
Kläderna vittnar
Kläderna som kungen burit på maskeraden togs till mordutredarnas förhör i Svea Hovrätt. Skottets verkan gick att följa plagg för plagg, och kläderna undersöktes mycket noggrant. Efter besiktningen fördes kläderna till Livrustkammaren, som har haft dem utställda sedan 1851.
